Уже на следующий день после домашнего матча с ульяновской "Волгой" хоккеисты "СКА-Нефтяника" вылетели в Новосибирск, откуда уже автобусом проследовали в Кемерово. 11 февраля в столице шахтерского края хабаровчанам предстоит принципиальная схватка с местным "Кузбассом".
Для давних соперников предстоящий матч станет 78-м, что команды сыграют непосредственно в Кемерово. Сибиряки исторически являются для хабаровчан крайне неудобным противником. Даже в бытность чемпионатов СССР, когда команды, как правило, располагались на разных полюсах турнирной таблицы, обыграть "Кузбасс" на его поле было делом не из легких. В российской же истории чемпионатов победы в Кемерово и вовсе стали Событием с большой буквы.
Учитывая выше изложенное, не стоит удивляться отрицательному балансу армейцев в матчах, сыгранных в Кемерово: 39 поражений, при 13-ти ничьих и 25 победах. О том, насколько некомфортно наши хоккеисты всегда чувствовали себя в шахтерской столице, свидетельствует и тот факт, что за долгие годы армейцы только однажды обыграли "Кузбасс" на его поле с крупным счетом (22.12.1991 - 7:2).
Если говорить о мотивации соперников в преддверии очередного поединка, большей она видится у хозяев поля. В то время, как "СКА-Нефтяник" уже решил все свои проблемы, и, в принципе, может спокойно готовиться к предстоящему плей-офф, "Кузбасс" ведет отчаянную борьбу за второе место в регулярном первенстве. Эта позиция, не будем забывать, дает ее владельцу "преимущество своего поля" и в четвертьфинале, и в полуфинале. По сути, открывает дорогу в финал! На данный момент "Кузбасс" на 5 очков опережает преследователей из "Динамо". Но у москвичей игра в запасе, а потому кемеровчане пока не могут чувствовать себя в безопасности.
Впрочем, своя мотивация есть и у хабаровчан. Начать с того, что "СКА-Нефтяник" давно не выигрывал в Кемерово. В последний раз это удалось сделать более пяти лет назад - 1 декабря 2020-го (7:4). Кроме того, подопечные А. Жеребкова наверняка не прочь продолжить свою победную поступь, дабы внести новую строку в клубную "Книгу рекордов". А еще... Впрочем, на этот счет пока умолчим до завершения матча, который обещает быть невероятно жарким и интересным.
О том, насколько серьезно "СКА-Нефтяник" отнесся к предстоящей встрече, свидетельствует уже тот факт, что вместе с командой в Кемерово отправились Семен Чупин и Алан Джусоев, получившие травмы в минувшем матче с "Волгой".
Напомним, что матч в Кемерово начнется в 22 часа по хабаровскому времени.
Матч 1-го круга. "СКА-Нефтяник" - "Кузбасс" - 9:7.
